兴化陈氏宋元时为“顾、陆、时、陈”四大家之一，明清两代，人才辈出，科甲鼎盛。

《兴化历代进士名录》载：明嘉靖五年（1526年）陈常道成丙戌科进士；万历三十八年（1610年）陈爱诹成庚申科进士；崇祯十年（1637年）陈履忠成丁丑科进士；顺治十八年（1661年）陈以恂成辛丑科进士；道光二十五年（1845年）陈广德成丁巳恩科进士。陈广德，字懋亭，官户部主事（司官），致仕后任兴化文正书院山长，咸丰元年（1851年）与刘熙载同修《兴化县志》，深得史家之好评。《民国续修兴化县志·人物志·儒林本传》载：“广德幼承庭训，刻苦自奋。及成进士，父已卒，奉母至京，母惮舟车之劳，半途返。广德供职未数年，亦乞假归，未尝一日离其母，尤曲尽友于之爱，以体母志。生平孤介寡交，惟与同学二三人朝夕过从，恶衣蔬食，晏如也。性嗜酒，饮必醉，醉则评论经史，音功左右。及醒，口吃吃如不能言。主文正书院，讲席衡文，一以先正为程，著有《蕉根集》行世。”

传主其为人也，受过良好的家教，刻苦好学，孝母爱弟，择友而交，淡泊寡欲，潜心经史，效法前贤，著作颇丰，守身如玉，方正不阿。咸丰四年夏“过白驹，纳凉于祠”（施  ：《施氏宗祠建祠纪述》），依施耐庵第十四世裔孙施  （峻峰）所请，题“新祠式焕”额，并撰《施氏族谱序》。序曰：“族之有谱也，所以溯根本诏来世也；其义与祠堂并重。族谱之兴修在人，祠堂亦然。一家之兴，必有人焉出而考订族谱，建立祠堂，于以敬宗追远，合子而裕后昆，至伟也。吾兴氏族，苏迁为多。白驹场施氏耐庵先生，于明洪武初由苏迁兴化，复由兴化徙居白驹场。其第二世处士君，杨一鹤先生曾为作墓志铭。乃于施氏之自苏施家桥未迁，即场之田庐复名以施家桥，及施氏为先贤施子之常之裔种种遗说，皆未载。并闻康熙朝有名建候者，颇精于棋，从海陵缪侍郎湘芷游。此皆旧所传，今其裔孙振远所述者也。然则，施氏，望族也。铭所云：‘积德累行，乡邻以贤德称’者，信可微也。振远，武庠，有英声。其尊人峻峰，勤于谱事，宝藏支谱于家，复又鸠合族人，于施氏旧祠遗址成新祠马。将见家族兴起，必有光绍祖泽之贤裔，无愧乎耐庵之精于文，建候之精于棋者。斯亦海邑之光也夫。是为序。清咸丰四年岁次甲寅处暑后二日。赐进士出身诰授奉直大夫户部主事加一级陈广德顿首拜撰。”

此序写得很得体，总括族谱要旨及评价族谱内容，包括年月、题款只写344字，言简意赅，略谓：修谱、建祠的重大意义，此其一；推灾施氏历史渊源，得出施氏祖系确为望族的论断，此其二；表彰施  父子修谱、建祠之功，无谀辞，亦未言过其实。施耐庵作《水浒传》，兹事体大，也只写了“耐庵之精于文”一语，含蓄而多弦外之音，论述极有分寸，恰到好处。陈广德作此序时，太平天国运动正如火如荼之际，作为“进士出身诰授奉直大夫户部主事加一级”的陈广德，不可能也不会盛赞以农民起义为题材的《水浒传》，但既然为施氏族谱作序，又不能无动于衷，必须委婉地表达出此中深意，于是“耐庵之精于文”犹如空谷足音，耐人寻味。陈广德把“耐庵之精于文”和“建候之精于棋”，即把写小说的文学家与善博弈者等量齐观，反映了明清时科举至上，视为正途。小说末流，卑之无足道。稗官野史，小说家言，文不足征，素为士大夫所鄙薄，不能登大雅之堂，陈广德亦概莫能外，这就更让实陈序的可信性。

从陈广德的家世和身世来看，我以为《施氏族谱序》是可信的，可作千秋信史传。1952年文化部派员赴江苏调查后，《文艺报》当即于同年第21号发表陈广德撰《施氏族谱序》，便是最好的佐证。陈广德为《施氏族谱》作《序》，雄辩地证实了《水浒传》作者施耐庵确为元末明初兴化隶下的白驹场人。