在泰州姜堰区城北村的吴氏家族共有600多人，几年前，村民们就酝酿着一个惊人的计划，那就是带领村的吴氏家族的600多，集体改姓。他们自称是张士诚的后人，那么张士诚究竟是谁呢？他是元末位于江浙一带的义军领袖与地方割据势力之一。

在元朝末年抗元起义领袖中，有陈友谅最桀，张士诚最富的说法，换句话说，张士诚就是灭元的盖世功臣，而后期，张士诚的弟弟兵败被朱元璋俘虏，张士诚在朱元璋、已经投降元朝的方国珍和元军三方夹击之下伪降元朝，攻打江南元朝地主武装，不久再度公开反元，最后亡于朱元璋政权。之后被押解至明朝都城应天府(今南京)时，自缢而死，时年47岁。

但是很多人都不理解，为什么张士诚的后人姓吴呢？村民吴元大说自己上初中时，当时祖父在常州生活，但每年除夕，老人家必定要回姜堰老家祭祖，“有一次，我在请木主时，无意中发现上面写的名字叫张广文，我就觉得很奇怪：我们家姓吴，怎么会有个姓张的祖先？ ”

根据记载，张士诚兵败被俘虏之后就自杀了，而张士诚的后代为了躲避朱元璋的的追杀，就隐姓埋名流落到苏北民间，并且还定下了一个祖训，那就是“生姓吴死姓张”。

为什么要“生姓吴死姓张”？答案就藏在这块牌位里面。牌位其实有三层，在正面和背面之间，夹着一块薄薄的木板，上面写着密密麻麻的蝇头小楷：“凡木有本，水有源，人之谱系亦当返归本源。吾辈九世孙调查吴氏源流支派，实系世居海陵（注：泰州古称）东，张氏所出……由姑苏城立我始祖张士诚，大明朱元璋得帝，与张征战以来，厥后迁移淮城之西，寄居外舅吴氏家，埋名改姓吴……今而后，知先主箕裘勿莫，使子孙纪念不忘，享千秋之俎豆，宴二社之鸡豚。自兹之后，凡我同姓，生姓吴死姓张。”

木主夹层上这段文字中的“九世孙”，指的是张士诚的九世孙，这段文字，是这位先人在康熙五年写下来，从此就世代流传下来了。这块牌位是吴氏家族中现存的唯一的一块，“文革期间'破四旧”时，村里其他的祖宗牌位等都被当成“封建残余”给烧了，吴元大家的这块牌位是吴元大拼了命保护下来的。