谱牒是随着家族制度而记录家族血缘关系的书籍文献，科学地说，是一个家族历史和现状的记录，是中国人民尊重祖先的一种美德，是中华民族文化的重要组成部分，“实可谓史界瑰宝。”谱牒具有记载乡村史、宗族史、家世史、名胜民俗等史料价值。

魏晋南北朝时特重门第，有司选举必稽谱牒，谱学成为地方官僚保护门阀的工具。关于中国谱牒的产生过程，一般认为，殷代已有一些简单的世系表，是家谱的雏型；较为完备、成熟的谱牒形成于西周。

宗法式家族是一种血缘组织，内部的血缘关系必须十分清楚，这种组织才能够维持和发展。没有文字的时候，血缘关系靠一代一代的口耳传授，储存在人们的记忆中，时间长了，记忆难免有差错。当文字产生以后，人们就用文字把这种血缘关系记录下来，是“纯正血统的可靠蓝本”，这就是谱牒。谱牒是有文字以来，始终伴随着家族组织的一种文献，是家族组织的构成条件之一。

家谱是族人血缘关系的记录，是社会文明进步的轨迹，是以特殊形式记载的关于家庭起源、家族形成、民族融合及其繁衍生存、迁徙分布、发展兴衰的重要史籍，凝结着华夏文明的形成、发展、传播及各民族、各地区之间经济、文化交流的各种内容，蕴藏着丰富的文化遗产；家谱记载的内容又可反映当时的一些重要事件及经历，往往可补充史料的不足，属珍贵的人文资料。它对研究中国的人文发展，及其构成有着不可多得的史料价值。

今天，炎黄子孙遍布世界160多个国家和地区，海外华人华侨超过5500万。每年大批华人华侨不辞艰辛，来到中国祭祀祖先。中国人的这种寻根问祖情结，不能不说与延续数千年的家谱有关，家谱维系的不仅是一个家族，更是一个民族。

近数十年中，因族内人员迁移频繁，往往联络疏远。几十年家谱形成的记载，正处在青黄不接时期，一旦中断，则无法补救。续修和衔接即将中断的家谱，实为当代人义不容辞和责无旁贷的大事。

为什么要续修家谱？

仰望星空，叩问大地：我是谁？我从哪里来？我到哪里去？被誉为“人生三大终极问题”，自古以来，这个问题一直困扰着众多的哲学家和宗教界，至今还有很多人在苦苦求索、百思不解。“高贵者最愚蠢，卑贱者最聪明”，世界上唯一不靠宗教就能解决这三大终极问题的是中国的老百姓，只要拿一本简单的族谱就圆满地解释了这三个问题。谁读懂了生命的来龙去脉，生命也就成了一部深刻的书。从我们出生到懂事时，大人会反复告诉我们“记住，你姓什么，什么名字，你是哪里人......”，是的，当你姓了某个姓氏时，其实就已经知道了你的家族血缘关系了，通过这个姓氏还可以追溯根源。

想要了解我是谁，只要用你的姓氏、你的名字就回答了这个问题。因为姓氏和名字是有来源的，是一个人特有的终身的符号，它有历史、血统、辈份、希望等多重含义，有了姓名，就知道你是谁，在整个家族脉络中处于什么位置。你可以没有社会地位，不能没有宗族席位；你可以没有世俗业绩，不能没有家庭功绩；你可以不为国家建功立业，不能不为殷氏抚儿育女！无论你在社会上披着如何光鲜的荣誉，世俗很快就会把你忘记；唯有宗谱永远守护着你的席位，哪怕千百年之后，仍有后裔的后裔景仰你的灵位！你是中华殷氏先祖的后代，同时你又是后裔之后裔的长辈！其次，想要知道我从哪里来，何不先了解自己的先祖、那些逝去的亲人？你的生命是祖宗给的！翻开族谱，你就可以发现你的父母，及父母的父母，沿着世系图，穿越时空，一个个往上找，最后可以查到最先的根源在哪。再次，想要知道我到哪里去，看看坟山图，就知道你死后的归宿，你的子孙会帮你找个牛眠佳城和贯气坟山，保佑子孙繁荣昌盛。每年的清明忌日，到坟前祭祀，把你和祖宗的精神价值世代传下去。“肉身可灭，精神不死，薪尽火传，光照万代。”我们都是炎黄子孙，都是同宗共祖，是亲戚，是同胞。中国人重视饮水思源，不忘祖宗先人。几千年来，把祖宗的世系和事迹记录下来传给子孙，以此证明家族的存在、延续家族的血脉。古人云：礼莫大于尊祖敬宗，典莫大于修续家谱。孟子曰：“天下之本在国，国之本在家”，这是中华民族五千年的治国理念，而人之本就是“名”。人生一世，连一个名字都没有留在世上，那不是枉活一生？白活一世？换言之，你的孩子也就是失去了根本。从远古到今天，先祖的名字留传至今，这不是修谱的作用吗？中华民族历经五千年的风雨，依然屹立在世界民族之林，自有其核心的动力所在，同姓组成家族，不同家族组成国家，家族有不断繁衍的动力，国家有不断壮大的根源，中国文明的理论自信和历史自信就在这里。

中国家谱文化源远流长，博大精深。“夫家有谱、州有志、国有史，其义一也。”在中国，家谱约有3000年历史，素来与国史、方志并称为三大历史文献。古语云：三世不修谱为不孝。家法坏，谱谍尚有遗风；谱谍坏，人家不知来处，故谱不可不修。

“慎终追远，民德归厚矣。”中国人重孝道，最根本的是讲求慎终追远，饮水思源，不忘血脉传承，不忘祖宗先人。寻根问祖，是中国的文化传统，中国人自古重视家的根系源流。家谱，延续着家族的血脉，更传承着祖上的遗训和期望，一代代的接续，或绵延家风，或与时俱进，而为人孝悌，始终是治家的根本。自古以来，家谱承载着伦理规范，塑造着人格精神，维系着社会秩序。纵观历史，国家可灭，朝代可替，家庭可散，个人可亡，惟有家族历久长存，生生不息。而家谱就是一个家族得以延续的唯一存在证明。因此，家谱是生存学的需要，是民族学的需要，是文明表达和文化传承的需要。它过去是，以后也必定是华夏民族的一个独特的文明符号，更是生存繁衍的一种哲学和战略利器。因此，人生顿悟：宗谱是宗族史册、人生足迹！宗谱是生命永存的血迹、灵魂永久的驻地！宗谱牵着生命的灵魂，在苍茫大地上追寻先祖的足迹！

家谱包含有哪些内容？

姓氏源流。中国姓氏在经过历史不断演变，如战乱，迁徙，改朝换代，以及避讳改姓、避难改姓、复姓改单姓等，姓氏变得更为复杂，其真正的出处、源头就更需要详细考证了，家谱中都有详细记载。从一姓到一国一家，每套家谱都详细介绍自己姓氏源流。

世系表。简而言之，就是说明一个家族成员，如：父子、兄弟间的相互关系，写清楚祖先后代每一个家族成员名字的图表。它有欧式、苏式、欧苏结合式、宝塔式和牒记式等基本的记述格式。

家训。家谱中记录了许多治家教子的名言警句，成为人们倾心企慕的治家良策，成为修身、齐家的典范。例如“一粥一饭，当思来之不易”的节俭持家思想，今天看来仍有积极意义。在家谱中有不少详记家训、家规等以资子孙遵行守规，最为人们称道的名训有“颜氏家训”、“朱子治家格言”等，至今脍炙人口。

家传。家传一般分为列传、内传和外传等。列传是记录家族中有功绩男子的传记；内传是记录家族中有品行女子的传记；外传是记录家族中已出嫁有品行女子的传记。

艺文著述。“谱乃一家之史”，其中当然少不了家人的艺文著述。艺文著述，在体例上一般称作：艺文志、辞源集、文征集等。艺文著述以家族中名人所写的诗文著作为主要内容，也收集本宗族人与外人的书信来函，以及经籍、表策、碑文、书札等，有的还有版画、肖像画、版本作品、名家书法、歌曲等，从形式到内容都十分丰富。

家谱图像。家谱主要以文字内容为主，图片资料为辅，但一张好的图片也能将时代的精神面貌和特质传达出来。将图片、照片纳入家谱的意义在于，为家族传承提高了一个最直接的环境背景，使家谱不在局限在文字记录、整体概念，变得鲜明而生动起来。只要是能让人对家谱有更进一步认识的古地图或老照片，均应该被收入家谱里，包括：１、老照片；２、祖先图片（遗像、人物画、肖像画）；３、风水图（祠堂图、墓图）；４、故居/村庄图。

家谱内容还包括谱序、谱例、谱论、恩荣录、像赞、传记、祠堂、五服图、族产、契约文约、坟茔、名迹录、任宦记、字辈排行、续后篇（余庆录）、纂修及捐资人名、领谱字号等。