江苏省泰州市兴化市（县级）的民国名人余井塘后人余崇谦，找到泰州市谱牒学研究者张培元，请他为余姓家族修家谱。修谱过程中，张培元有惊人发现：这支余姓家族竟是从福建莆田迁到兴化的客家人。 
家谱证实“客家人”身份 
　　在兴化当代名人馆里，陈列着余氏后人余井塘的生平简介。余井塘，兴化人，1896年生，曾任国民党时期的高官，1949年底到台湾，1985年在台北病逝，终年90岁。 
　　75 岁的余崇谦是余井塘的堂侄子，目前居住在上海。10多年前，他就想着重修家谱，可一直没找到合适的人来办这件事。今年5月份，余崇谦来到兴化探亲，又提起了修家谱的事，朋友向他推荐了泰州精通谱牒学研究的张培元。后来他们取得了联系，经过一番交谈，余老先生将修家谱的事情托付给张培元。 
　　最近，张培元在修谱时，从残存的余氏家谱中发现，这支余姓竟然是由福建莆田迁徙到兴化的客家人。随后，他又在台湾著的《余井塘先生纪念文集》的墓表中发现，这个墓表清楚地记录着 “自福建莆田迁江苏兴化县遂为兴化人”。这也更加证明了他的观点。 
明末清初迁到兴化 
　　张培元说，残存的余氏家谱资料中，详细地记载着余姓家族是如何迁徙到兴化的。 
　　大约在明末清初，为避兵乱，北宋工部尚书余靖的后裔，与同乡金、洪、叶、陈、李、张等七姓客家人，由福建莆田（时为兴化府，民间俗称“南兴化”）北迁南直隶扬州府兴化县北郭（今兴化市北城外北大街）。到了兴化以后，他们为了保持密切联系，在街西边建了一座小关帝庙，作为聚会场地。另外还给位于兴化东岳庙西的天妃宫进行了重修，以便祭祀妈祖。可惜的是，后来天妃宫毁于战火。 
　　余姓家族大约传至第5世余钟，因乐善好施而名闻乡里。余钟生的儿子余溶、余浚为第6世。余溶于清嘉庆年间任广东雷州府知府，后改任浙江温州知府，封中宪大夫。从此，余氏成为兴化名门望族。 
　　据不完全统计，兴化的余姓人有5000多人。其中，有一部分是从福建莆田迁移到兴化的客家人，而这些在兴化的余姓客家人，有一部分又散布到了北京、上海、南京、四川、河北、台湾及美国、加拿大、澳大利亚等地，这中间出了很多政府官员以及科研、金融、交通等方面的人才。目前联系上的有200多人。“希望能尽量将这些散布各地的后人新增登录余氏家谱。”张培元说。